Een glas melk kost ook zwanen in Noord-Brabant het leven

Het college van gedeputeerde staten van de provincie Noord-Brabant verleende op 6 juli 2023 een ontheffing voor ondersteunend afschot bij het verjagen van knobbelzwanen in de wildbeheereenheden Land van Altena, De Biesbosch, De Amerkant en Steenbergen e.o.

De zwanen worden afgemaakt vanwege ‘gewasschade’: ze eten van, vertrappen en poepen op gras dat bedoeld is voor koeien die in slavernij worden gehouden voor melkproductie.
Een glas melk kost niet alleen het leven van kalf en koe, maar ook dat van weidevogels die geen voedsel kunnen vinden in het ‘grasfalt’-landschap en de predatoren die vervolgens als zondebokken worden aangewezen voor hun achteruitgang, en aan vogels als ganzen en zwanen die komen grazen op het aangelegde buffet van Engels raaigas.

Animal Rights en Fauna4Life maakten bezwaar. Er is niet aannemelijk gemaakt dat er een noodzaak voor de ontheffing is, noch dat er geen andere bevredigende oplossingen bestaan.

In haar besluit op bezwaar heeft het college op 22 december 2023 de ontheffing in stand gelaten, maar er extra voorschriften aan verbonden.

De zaak werd op 21 mei 2024 op zitting behandeld. Vervolgens moesten de organisaties zeven maanden op een teleurstellende uitspraak wachten hetgeen zeer uitzonderlijk is. Het is een raadsel waarom het zolang heeft geduurd. De uitspraak van 16 december 2024 was kortzichtig en simplistisch.

Het beroep is ongegrond verklaard. De Richtsnoeren van de Europese Commissie worden feitelijk genegeerd. In deze Richtsnoeren zijn de teugels flink aangetrokken als het gaat om ontheffingsverlening, maar de rechtbank trekt zich daar niets van aan. Andere rechtbanken zijn als reactie op de Richtsnoeren wel strenger gaan beoordelen, en terecht.